KNA 18.06.2013

Bangkok (KNA) Die Katholiken in den Vereinigten Arabischen Emiraten bekommen eine neue Kirche für bis zu 1.500 Besucher. Das 3,8 Millionen Euro teure Gotteshaus im Emirat Ras Al Khaimah soll am Freitag von Kardinal Fernando Filoni, dem Leiter der vatikanischen Missionskongregation, geweiht werden, wie der asiatische Pressedienst Ucanews (Dienstag) meldete. Der Neubau sei nötig geworden, weil die bisherige, für 500 Personen ausgelegte Kapelle zeitweise um ein Vielfaches überbelegt gewesen sei. In Ras Al Khaimah leben nach Kirchenangaben rund 6.000 Katholiken.

Die Kirche, die dem heiligen Antonius von Padua (1195-1231) geweiht ist, verfügt laut dem Bericht über 1.200 Sitzplätze, bietet aber noch weiteren Personen Raum. Das 5.000 Meter große Grundstück hatte der Herrscher Ras Al Khaimahs, Saud ibn Saqr al-Qasimi, zur Verfügung gestellt. Die katholische Gemeinde setzt sich nach Angaben der Ortskirche ausnahmslos aus Gastarbeitern zusammen. Zum größten Teil handelt es sich um Philippiner, Inder und Migranten aus anderen arabischen Ländern, in wachsendem Maß auch um Koreaner. In den Vereinigten Emiraten insgesamt sind es rund 700.000, die von etwa 40 Priestern in einem Dutzend Sprachen und in zehn Kirchen betreut werden. Bischof ist der 71-jährige Schweizer Kapuziner Paul Hinder; er ist zugleich für den Oman und den Jemen zuständig.

(KNA - nkqls-89-00047)

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