KNA 09.09.2013

Istanbul (KNA) Zum ersten Mal seit rund 100 Jahren haben Armenier in der Inselkirche Aghtamar im Van-See im Osten der Türkei eine Tauffeier zelebrieren können. Sechs Armenier seien bei dem Gottesdienst am Sonntag in die Kirche aufgenommen worden, meldet die türkische Presse (Montag). Vize-Patriarch Aram Atesyan, der die Feier leitete, dankte den türkischen Behörden. Die aus dem zehnten Jahrhundert stammende Heilig-Kreuz-Kirche auf Aghtamar war in den vergangenen Jahren von der türkischen Regierung restauriert worden. Seit 2010 dürfen die Armenier dort einmal jährlich eine Liturgie feiern. Bis zum Ersten Weltkrieg lebten viele Armenier in der Gegend um Van. Sie fielen jedoch Gefechten zwischen osmanischen Truppen und armenischen Rebellen sowie Massakern und Todesmärschen zum Opfer.

Die Tauffeier fand unter dem Protest türkischer Nationalisten statt. Mitglieder des nationalistischen Vereins Asim-Der und anderer Gruppen warfen am Seeufer gegenüber der Inselkirche Nelken ins Wasser, um muslimischer Türken gedenken, die 1918 von Armeniern getötet worden seien. Die Behörden hatten den Nationalisten die Überfahrt auf die Insel verboten. Asim-Der wendet sich gegen den Vorwurf, die Behörden des Osmanischen Reiches hätten im Ersten Weltkrieg einen Völkermord an den Armeniern in Anatolien angeordnet. Insgesamt kamen damals mehrere hunderttausend Armenier bei Pogromen ums Leben, die von Armenien und vielen westlichen Staaten als Völkermord eingestuft werden. Die Türkei weist dies zurück und argumentiert, damals seien auch viele muslimische Türken ums Leben gekommen.

(KNA - nktkt-89-00080)

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