KNA 27.12.2013

Mindestens 38 Tote bei Anschlägen in Bagdader Christenviertel

Bagdad/New York (KNA) Bei zwei Anschlägen in einem auch von Christen bewohnten Viertel im Süden Bagdads sind am Weihnachtstag laut Medienberichten mindestens 38 Menschen getötet und rund 70 weitere verletzt worden. Wie der US-Sender CNN (Mittwoch) unter Berufung auf das irakische Innenministerium meldete, starben durch eine Autobombe nahe einer katholischen Kirche 27 Personen, 56 erlitten Verwundungen. Zuvor detonierte auf einem Markt ein weiterer Sprengsatz. Dabei kamen 11 Personen ums Leben, 14 wurden verletzt. Den Berichten zufolge explodierte die Bombe bei der Kirche in einem geparkten Wagen, als Gottesdienstbesucher die Weihnachtsmesse verließen.

Bagdads Weihbischofs Shlemon Warduni äußerte die Einschätzung, das Attentat habe nicht unbedingt einen antichristlichen Hintergrund. "Ich sage nicht, dass der Anschlag gegen Christen oder gegen Weihnachten gerichtet war. Er geschah am Weihnachtstag, aber nicht weil gerade Weihnachten ist", sagte der chaldäische Weihbischof in Bagdad am Mittwoch Radio Vatikan. Warduni verwahrte sich dagegen, einen solchen Zusammenhang zu konstruieren. Man dürfe die Dinge nicht vermischen; im Irak gebe es immer wieder Bombenanschläge, und sie hätten unterschiedliche Motive. Ähnlich äußerte sich auch der chaldäische Patriarch Louis Raphael I. Sako.

Vergangene Woche hatten auch Anschläge auf Schiiten im Irak zahlreiche Todesopfer gefordert. Die islamische Glaubensgemeinschaft feiert derzeit das Arbain-Fest, das in diesem Jahr zeitlich mit dem christlichen Weihnachtsfest zusammenfällt. Nach Angaben des irakischen Innenministeriums wird der Markt nahe der Kirche, an dem die Autobombe explodiert, von Muslimen wie von Christen frequentiert. Die Christen erführen in diesen Tagen viel Anteilnahme, sagte Warduni weiter. Die Gottesdienste seien sehr gut besucht, es herrsche Freude. Die Situation der Christen unterscheide sich nicht von der anderer Bürger im Irak. "Nur weil unsere Zahl klein ist, gibt es manchmal den Eindruck, den Christen ginge es schlecht", sagte Warduni. Diese Argumentation sei falsch. Die Christen wanderten nicht aus, weil sie besonders verfolgt würden; auch Muslime verließen das Land, so der Weihbischof.

In den vergangenen Jahren wurden Kirchen im Irak immer wieder Ziele von Anschlägen. Das bislang schwerste Attentat ereignete sich am 31. Oktober 2010. Damals starben in der katholischen Kathedrale von Bagdad mehr als 50 Menschen, die meisten von ihnen Christen. Von einst rund 1,2 Millionen Christen im Irak haben seit dem US-Einmarsch 2003 nach Angaben von Patriarch Louis Raphael I. rund 600.000 das Land verlassen. Andere Quellen sprechen von nur noch rund 400.000 Christen im Irak.

(KNA - nlmmq-89-00032)

Stichwort: Christen im Irak

Bonn/Bagdad (KNA) Der Irak zählt zu den ältesten Siedlungsgebieten des Christentums. Dessen Ursprünge im Zweistromland werden bis auf den heiligen Apostel Thomas zurückgeführt. Im irakischen Kernland, dem früheren Mesopotamien, stellten Christen vor der islamischen Eroberung im 7. Jahrhundert die Bevölkerungsmehrheit. Ihr Anteil nahm danach immer weiter ab. Heute leben im Irak wegen andauernder Fluchtbewegungen nur noch geschätzt etwa 400.000 Christen neben einer rein muslimischen Bevölkerung.

Damit hätten rund zwei Drittel der Christen seit Beginn des Irak-Kriegs 2003 das Land verlassen; unter dem Regime von Saddam Hussein hatten sie vergleichsweise große Freiheiten genossen. Sie flohen vor wachsender Diskriminierung, Anschlägen und Entführungen nach Syrien, Jordanien, Libanon oder in den Westen. Wegen der Gefahr durch radikale Muslime und kriminelle Banden hält der Exodus weiter an. Experten befürchten, dass das kirchliche Leben im Irak komplett verschwinden könnte. Die verbliebenen Christen leben vorwiegend in der Hauptstadt Bagdad und im kurdisch besiedelten Norden.

Die irakischen Christen gliedern sich in zahlreiche Konfessionen. Die größte Gruppe bilden die mit Rom unierten katholischen Kirchen, darunter die katholischen Chaldäer als mit Abstand wichtigster christlicher Denomination mit früher rund 200.000 Mitgliedern. Daneben gibt es Katholiken des armenischen, lateinischen, byzantinischen und syrischen Ritus, Altorientalen (Assyrer, Armenier, Syrisch-Orthodoxe), orthodoxe Christen sowie Protestanten.

(KNA - nlmmq-89-00034)

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